J'ai obtenu mon diplôme d'architecte d'intérieur en 1979 et j'ai décroché mon premier emploi en 1980 en face du magasin Roots situé à l'angle de Avenue Road et Davenport. Le midi, je me rendais au magasin pour y jeter un coup d’œil. Avec l'une de mes premières paies, j'ai acheté une paire de bottes hautes en cuir Roots. Ce n'était pas rien : elles coûtaient la moitié de mon loyer !

Je suis estonienne et j'ai toujours eu des jambes de gymnaste. C'était la période post-Twiggy, et les bottes de créateurs français de l'époque m’allaient à peine au-dessus de la cheville. Je me souviens d'être entré dans un magasin de chaussures de luxe et le conseiller en vente a mis sa main sur sa hanche et m'a dit : « Nous n'avons rien qui vous convienne. » C'était démoralisant et j'ai développé un complexe. Mais Roots proposait des modèles qui convenaient à des personnes athlétiques et en bonne santé.

Je portais un tailleur rétro à rayures des années 40, avec une jupe longue que j'avais refaite et des bottes. C'était le 24 février 1980, jour de l'indépendance de l'Estonie, et nous étions tous les deux à une convocation pour faire plaisir à nos parents. Au lieu de regarder les discours ennuyeux, nous nous sommes assis dans le hall et nous avons discuté. Je me souviens très bien de ces bottes que je portais.

Au bout de cinq ans, ces bottes étaient bien usées. Je suis allée au magasin Roots pour voir si je pouvais obtenir une autre paire, mais ils n'étaient plus en production. J'ai demandé s'il était possible d'obtenir une autre paire et on m'a dit que je pouvais faire fabriquer une paire sur mesure. Ils m'ont mis en contact avec l'usine qui fabriquait les bottes Roots. Je leur ai donné la première paire pour m'assurer qu'ils savaient exactement ce que je voulais. Elles allaient coûter 500 dollars, ce qui était beaucoup d'argent, mais elles étaient tellement cool et me donnaient de l’énergie. C'est la seule fois de ma vie que j'ai fait une chose pareille.

Étant donné que je travaillais dans le domaine du design, je portais toujours du noir pour ne pas entrer en conflit avec la palette que je présentais à mes clients. J'avais l'habitude de porter mes bottes hautes Roots, un jean noir, un chandail ou un t-shirt noir et, pendant de nombreuses années, différents modèles de longs manteaux noirs. J'avais un manteau de cuir noir et un sac à bandoulière Roots assez grand pour ranger mon bloc-notes en cuir.

J'avais peur que les nouvelles bottes ne soient pas aussi belles. Mais au contraire, elles étaient encore plus belles. J’étais heureuse. Je ne l'ai jamais regretté. Et j'ai mieux pris soin de cette paire, probablement parce que j'avais l'impression qu'elle en valait quatre. Je les portais seulement pour des occasions spéciales. L’hiver, je m’assurais de les nettoyer soigneusement pour enlever tout le sel qui pouvait s’accumuler. J'ai gardé mes anciennes bottes pour me promener dans les bois jusqu'à ce qu'elles soient détruites dans une inondation en 2000. Heureusement, j'ai pu sauver la paire qui avait été fabriquée sur mesure. C'est la seule paire de bottes que j'ai portée à différentes époques, peu importe les nouvelles tendances. C'est la seule paire de bottes hautes qui me va parfaitement. C'est la seule paire de bottes hautes qui me va parfaitement.